قبل از آنکه بتوان دبی مورد نیاز پمپ را مشخص کرد، باید ظرفیت مورد نیاز سیستم مصرفی مشخص گردد. در برخی تاسیسات، مانند تغذیه کننده ها، کولینگ کاندنسورها و غیره … دبی های مورد نیاز خیلی راحت تعیین می شود زیرا حداقل دبی مورد نیاز، مشخص است و حداکثر آن نیز قابل پیش بینی می باشد ولی در تاسیسات دیگر، مانند فرآیندهای صنعتی، معمولا پیش بینی دقیق نرخ جریان مشکل است.